แม้ทีมบาสเกตบอลหญิงของ UConn ได้รับบาดเจ็บในฤดูกาลนี้กับเว็บสล็อตแตกง่าย Paige Bueckers, Azzi Fudd, Aubrey Griffin และ Nika Mühl พวก Huskies ก็สามารถเอาชนะทุกเกมได้ แม้กระทั่งเกมที่พวกเขาแพ้ในที่สุด . แต่เมื่อถูกบังคับให้ลงเล่นในวันจันทร์โดยไม่มีผู้พิทักษ์อาวุโส คริสติน วิลเลียมส์ ซึ่งต้องพักเนื่องจากมาตรการป้องกันโควิด-19 ถือเป็นการขาดงานครั้งเดียวมากเกินไป
หมายเลข 9 UConn พังยับเยินโดยตกลง 72-59
และตามหลังอย่างน้อย 15 ส่วนใหญ่ในครึ่งหลัง เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2003-04 ที่ Huskies แพ้หลายเกมให้กับทีมที่ไม่มีอันดับ ตอนนี้พวกเขายังแพ้สี่เกมก่อนการแข่งขัน NCAA เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2555-2556
ทีมพบว่าวันอาทิตย์ที่วิลเลียมส์จะไม่พร้อมใช้งาน โค้ช Geno Auriemma กล่าวว่าพวกเขาจะรู้มากขึ้นเมื่อพวกเขากลับไปที่คอนเนตทิคัตว่าเธอจะออกไปนานแค่ไหน: “อาจห้าวันอาจเป็น 10 วัน” Huskies เล่นวันศุกร์กับ Seton Hall และ Sunday ที่ St. John’s
“นั่นไม่ใช่ข้อแก้ตัวสำหรับเรา” โอลิเวีย เนลสัน-โอโดดา ผู้อาวุโสกล่าว “คนอื่นๆ ในประเทศต่างก็จัดการกับเรื่องนี้เช่นกัน นี่เป็นช่วงเวลาที่โชคร้าย แต่ก็ไม่มีข้อแก้ตัว เราแค่ต้องฝึกจิตใจให้แกร่งขึ้นเพื่อรับมือกับเรื่องแบบนี้”
วิลเลียมส์เล่นบาสเก็ตบอลที่ดีที่สุดของฤดูกาลในสัปดาห์ที่นำไปสู่เกมวันจันทร์ เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่าการปรากฏตัวของเธอจะเปลี่ยนผลลัพธ์สุดท้ายหรือไม่
แต่เมื่อ Huskies ยังเป็นมือปืนและผู้สร้างบทอีกคนหนึ่ง Oregon ฉวยโอกาสเล่นในโซนและกระตุ้นให้ Huskies เอาชนะพวกเขาด้วยการยิงจากภายนอก
UConn ไม่ได้ขึ้นอยู่กับภารกิจ
โดยพยายามเพียง 6 ครั้งจากทั้งหมด 33 ครั้งที่ไม่ใช่เลย์อัพ และไป 3 ต่อ 18 จากส่วนโค้ง 3 จุด เมื่อพวกเขาไม่พลาดช็อต พวกเขาพยายามดูแลบอล โดยทำเทิร์นโอเวอร์ 19 ครั้ง ซึ่งโอเรกอนกลายเป็น 21 แต้ม
“เราไม่สามารถยิง และเมื่อคุณกำลังเล่นทีมที่จะเล่นในโซน 40 นาที คุณต้องยิงนอก” Auriemma กล่าว “ฉันแค่ต้องการให้พวกเขาถ่ายข้างนอกบ้าง พระคริสต์ผู้ทรงฤทธานุภาพ … มันเหมือนกับว่ามีคนโยนระเบิดมือให้พวกเขาและพวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะโยนมันกลับเข้าไปในสนามเพลาะ”
Mühl ผู้เล่นทั้งเกมหลังจากถูกจำกัดนาทีตั้งแต่เธอกลับมาจากอาการบาดเจ็บที่เท้า และเอวีน่า เวสต์บรู๊คผู้อาวุโสเสื้อแดงทำผลงานได้มากกว่าทำประตูในสนามเกือบสองเท่า (เจ็ด)
โดยยิง 4 ต่อ 17 จากสนาม น้องใหม่ Caroline Ducharme จบด้วยคะแนนสูงสุด 22 แต้มในทีม แต่กลับประสบปัญหากับประสิทธิภาพของเธอ โดยยิงไป 21 นัดและทำเทิร์นโอเวอร์ได้ 5 เทิร์น
“เกมจะชนะหรือแพ้โดยการ์ดของคุณ” ออเรียมม่ากล่าว “และปีที่แล้ว เรามีผู้พิทักษ์ที่ดีที่สุดในประเทศ (บัคเกอร์ส) และมันง่ายที่จะชนะเกม ปีนี้เราไม่ทำ และเป็นการยากที่จะชนะเกม บางครั้งบาสเก็ตบอลก็ไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้น”
จุดสว่างเพียงจุดเดียวคือ หลังจากเล่นแย่กับเป็ดเมื่อสองปีที่แล้ว เนลสัน-โอโดดามีความมั่นใจในการออกนอกบ้านด้วย 17 แต้ม 8 รีบาวน์และ 6 แอสซิสต์ — ความแตกต่าง “กลางวันและกลางคืน” จากกุมภาพันธ์ 2020 ถึง Auriemma
“เราได้บอลเข้ากลุ่ม และฉันคิดว่า Liv เล่นเกมที่ยอดเยี่ยม ฉันทำจริงๆ” Auriemma กล่าว “แต่เราต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม”
ในที่สุดประเด็นที่น่ารังเกียจก็นำไปสู่แนวรับในที่สุด เป็ดซึ่งลงเล่นในม้านั่งลึกและเล่น 11 แต้ม ยิง 46% จากสนาม โดยรุ่นพี่ Te-Hina Paopao นำเป็ดด้วย 22 แต้ม 8 รีบาวน์ รองลงมาคือเซดอนา ปรินซ์ 14 แต้ม
“ในแนวรับ ผมคิดว่าเราทำผลงานได้ค่อนข้างดี แต่เมื่อเราหยุดยิงได้ ผมคิดว่าเราเสียขวัญเล็กน้อยที่เรายิงไม่ได้ และตอนนี้เราต้องกลับมาตั้งรับ” ออเรียมม่า กล่าวว่า.
เป็ดอาจไม่มีอันดับ
แต่พวกเขาเล่นเหมือนทีมที่คาดว่าจะเห็นมากที่สุดก่อนที่จะได้รับบาดเจ็บจำนวนมากสำหรับผู้เล่นระดับสูงของพวกเขาขัดขวางพวกเขาตั้งแต่เนิ่นๆ ตอนนี้สุขภาพแข็งแรง พวกเขาดูเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ดีที่สุดทีมหนึ่งในประเทศหลังจากเอาชนะทีมท็อป 10 สองทีม ได้แก่ แอริโซนา และ UConn ในสามวัน
UConn คลิกก่อนกำหนด โดยทำคะแนนได้ 10 แต้มแรกของเกม ก่อนที่ Ducks จะตกลงกันที่ปลายทั้งสอง โดยได้คะแนน 15 จาก 19 แต้มถัดไปเพื่อปิดเฟรมและได้แต้มนำคนแรกของวัน
Huskies ใจเย็นในการยิงและต่อสู้กับการป้องกันของ Oregon แต่พวกเขาก็ทำได้มากพอที่จะควบคุมการกระทำผิดกฎหมายของ Ducks ที่มีพลังสูงและครองกระจกป้องกัน
ที่เปลี่ยนไปในไตรมาสที่สองเมื่อ UConn ไม่สามารถติดตามได้ทั้งสองด้าน Huskies พลิกบอลมากกว่าเก้าครั้งในช่วงเวลานั้นและไป 6 1/2 นาทีโดยไม่ได้คะแนน แต่ก็ไม่สามารถทำให้ Prince ช้าลงซึ่งมี 12 เว็บสล็อต , สล็อตแตกง่าย
